jueves, 18 de marzo de 2010
El 3 de junio de 1898 se constituyó oficialmente el Monte de Piedad de Alfonso XIII y Caja de Ahorros de Santander, lo que supuso el nacimiento de la Caja. Pero antes de llegar a esta fecha hay que remontarse unos meses atrás para conocer cuál fue el primer impulso de la que hoy es la entidad financiera líder en Cantabria.
Hay dos nombres ligados al origen de Caja Cantabria: Modesto Tapia Caballero, industrial burgalés afincado en Santander, y Francisco Rivas, gobernador civil de Santander a finales del siglo XIX. El primero de ellos, Modesto Tapia, legó un total de 45.000 pesetas destinadas a fines benéficos sin especificar. Por su parte, Francisco Rivas, fue quien decidió dedicar 35.000 pesetas de aquel legado a la constitución del Monte de Piedad y Caja de Ahorros.
Así, el 11 de febrero de 1898 se constituía el primer Consejo de Administración, donde estaban representados el Ayuntamiento de Santander, la Liga de Contribuyentes, la Cámara de Comercio, el Obispado y la Diputación Provincial, entre otros. El 28 de abril, la Reina Regente, María Cristina, sanciona los estatutos de la nueva Caja, y el 3 de junio se constituye la que con el paso de las décadas iba a ser Caja Cantabria.
El primer local de la Caja estaba en la calle Pedrueca nº 5 de Santander y desde aquí inició su expansión. A finales de 1902 el Consejo de Administración proyecta ampliar la sede de la entidad con una donación de 60.000 pesetas del primer Marqués de Comillas. Su hijo añade a esta una cantidad igual y sugiere la construcción de un edificio de estilo montañés en la zona del campo de Tantín. El proyecto se encarga a el gran arquitecto modernista Lluis Doménech i Montaner.
El 31 de julio de 1905 el rey Alfonso XIII coloca la primera piedra de la que iba a ser la sede de la Caja en Tantín, para dos años más tarde ser de nuevo el Rey de España quien inaugurara el edificio en un solemne acto. Esta sede, que actualmente acoge la Obra Social de la Caja, llevaría por nombre Modesto Tapia.
Otro hito en la historia de la Caja tienen lugar en 1923, cuando se celebra el 25 Aniversario de la entidad, con la apertura de una nueva oficina de la calle Hernán Cortés de Santander. En agosto de 1947, la Caja comienza su expansión territorial en Cantabria con la primera sucursal en Torrelavega. En 1953 se inaugura el gran edificio de la plaza de Velarde, actual sede social de la Caja, que en ese mismo año pasa a denominarse Caja de Ahorros de Santander.
La década de los 60 significa el despegue de la entidad. En 1962 se alcanzan los primeros mil millones de recursos ajenos. A lo largo de estos años, la Caja abre sucursales por diversos puntos de la región, con un entramado de oficinas que daban servicio a una gran parte de la población de la entonces provincia de Santander.
Con la llegada del Estado de las Autonomías, la provincia de Santander pasa a ser la Comunidad Autónoma de Cantabria y en este contexto, la Caja se adecúa a su entidad territorial y adopta la denominación de Caja de Ahorros de Santander y Cantabria, que posteriormente pasó a ser Caja Cantabria. Estamos ya en la década de los 80, una época de modernización del ámbito financiero, que se traduce en la construcción y puesta en funcionamiento del edificio de la subcentral de Cazoña para albergar los servicios de informática, organización y administración.
Caja Cantabria es hoy una entidad moderna, solvente y muy cercana a todos los habitantes de la región. Su ámbito territorial ha traspasado las fronteras de la comunidad, donde posee una red de 145 oficinas, y está presente en otras comunidades autónomas como Madrid, Castilla y León, País Vasco, Asturias y Cataluña.
Actualmente, el 95 por ciento de los cántabros es cliente de Caja Cantabria.
El Grupo Caja Cantabria integra, además de la empresa matriz, Caja Cantabria, otras sociedades financieras como Bancantabria, Cantabria Fondos y Segurcantabria. Todas ellas contribuyen a ampliar la oferta financiera desde los productos tradicionales de ahorro a productos innovadores y servicios de gran especialización.
La actividad de la Caja se centra fundamentalmente en la banca minorista y, dentro de esta, el sector de las familias, en el que ostenta la posición de liderazgo en la región. Sin embargo, desde la década de los 90 y de forma paralela a su actividad tradicional, ha desarrollado una intensa estrategia financiera dirigida a las empresas cántabras con la ampliación de la oferta de productos y servicios específicos de este sector.
A lo largo de su historia, la Caja nunca ha perdido de vista su vertiente social y benéfica. Así, la entidad dedica un porcentaje considerable de sus beneficios anuales a la Obra Social, es el llamado 'dividendo social'. Esto significa revertir una parte importante de los beneficios en procurar recursos para el bienestar de toda la comunidad. Se trata de uno de los rasgos distintivos de las cajas de ahorros frente a otras entidades financieras.
La actividad social de Caja Cantabria se proyecta a diversos ámbitos, que se encuadran en cinco grandes pilares de actuación: la cultura, la educación, la asistencia, la investigación y los proyectos socioeconómicos. Anualmente, desde la Obra Social de la Caja se desarrollan más de 300 proyectos de carácter social, que llegan a un amplio espectro de la población, con especial ocupación de aquellos sectores más necesitados en cuanto a atención asistencial y benéfica, o impulsando la cultura dentro de los creadores y ámbitos de Cantabria.
La Obra Social de Caja Cantabria cuenta con varias sedes desde las que se proyecta gran parte de su actividad: el Centro de Acción Social y Cultural - CASYC, el Centro de Educación Ambiental de Polientes y el Palacio de Caja Cantabria en Santillana del Mar.
